Erik ten Hag đang là cái tên thu hút nhiều sự quan tâm trong giới soi kèo bóng đá nhờ vào sự nghiêm túc trong công tác huấn luyện. Từ một cựu trung vệ ít ồn ào trên sân, ông đã dần trở thành một huấn luyện viên xuất sắc với sự bình tĩnh, kỷ luật nghiêm và tư duy chiến thuật rõ ràng.
Đôi nét về Erik ten Hag – Từ sân cỏ đến ghế chỉ đạo xuất sắc
Erik ten Hag không nổi bật bằng lối chơi hoa mỹ khi còn là cầu thủ, nhưng sự nghiệp của ông lại là minh chứng rõ ràng cho tư duy bóng đá hiện đại và tinh thần làm việc kỷ luật. Ít người biết rằng trước khi trở thành một trong những chiến lược gia hàng đầu châu Âu, ông từng thi đấu ở vị trí trung vệ và trải qua nhiều năm chinh chiến tại các giải đấu trong khu vực.
Gắn liền với trái bóng tròn ngay từ nhỏ
Sinh ngày 2 tháng 2 năm 1970 tại Hà Lan, Erik ten Hag là con trai thứ hai trong gia đình ba anh em. Cậu bé vùng Haaksbergen sớm bộc lộ sự yêu thích bóng đá và thường xuyên ra sân chơi cùng anh trai Michel và em út Rico. Khi mới lên 8, ông cùng vài người bạn đã lập nên đội bóng nhỏ đầu tiên trong xóm.
Sự ảnh hưởng lớn nhất đến tình yêu bóng đá của ông thời thơ ấu chính là Johan Cruyff – Tượng đài không thể thay thế trong lòng người hâm mộ Hà Lan.
Khởi đầu sự nghiệp cầu thủ cùng SV Bon Boys
Erik ten Hag bắt đầu tập luyện tại SV Bon Boys, câu lạc bộ nhỏ ở quê nhà. Tài năng, cùng với thái độ tập luyện nghiêm túc, giúp ông được học viện FC Twente để mắt tới. Ở tuổi 13, ông rời đội bóng địa phương để gia nhập môi trường đào tạo chuyên nghiệp hơn tại Enschede.
Sau nhiều năm ăn tập tại Twente, ông quyết định tìm kiếm cơ hội mới ở De Graafschap vào năm 1990. Tại đây, ông thi đấu tại giải hạng Nhất Hà Lan và từng cùng đội giành quyền thăng hạng Eredivisie. Dù không phải là cái tên được nhắc nhiều trên mặt báo, nhưng Erik luôn hoàn thành tốt nhiệm vụ phòng ngự và giữ được phong độ ổn định trong suốt thời gian thi đấu.
Dấu ấn trong màu áo các câu lạc bộ châu Âu
Sau thời gian khoác áo De Graafschap, ông lần lượt thi đấu cho RKC Waalwijk và Utrecht. Những đội bóng này tuy không có nhiều tiếng vang quốc tế, nhưng chính tại đó, Erik rèn luyện được cái nhìn chiến thuật sắc bén, thứ sau này trở thành nền tảng cho công việc huấn luyện.
Giai đoạn cuối sự nghiệp, Erik ten Hag có thời gian ngắn gắn bó với đội dự bị của Bayern Munich, nơi ông được tiếp cận với phong cách tổ chức bóng đá kiểu Đức. Việc được làm việc gần với các huấn luyện viên kỷ luật của bóng đá châu Âu, đặc biệt là trong giai đoạn học hỏi tại Đức, đã góp phần hình thành phong cách huấn luyện logic, chi tiết và rất thực dụng của ông sau này.
Quá trình làm tên tuổi của Erik ten Hag trong làng bóng chuyên nghiệp
Dù không có sự nghiệp thi đấu quá nổi bật, Erik ten Hag vẫn chứng minh bản thân bằng nỗ lực bền bỉ, tư duy chiến thuật sắc bén và khả năng tổ chức đội bóng một cách bài bản. Từ trung vệ trên sân cỏ, ông từng bước trở thành gương mặt đáng chú ý trên băng ghế chỉ đạo.
Giai đoạn thi đấu
Trước khi bước vào con đường cầm quân, Erik ten Hag từng chơi bóng trong vai trò trung vệ. Suốt 12 năm chinh chiến, ông góp mặt tại nhiều đội bóng ở giải vô địch quốc gia Hà Lan như De Graafschap, Utrecht, RKC Waalwijk và đặc biệt là FC Twente.
Dù không được gọi vào tuyển quốc gia, ông vẫn giữ được phong độ ổn định và được đồng đội tín nhiệm nhờ lối chơi chắc chắn, tinh thần thi đấu quyết liệt. Sau tổng cộng 349 trận thi đấu chuyên nghiệp và 15 bàn thắng. Erik ten Hag tuyên bố giã từ sân cỏ năm 2002 ở tuổi 32.
Bước chuyển sang vai trò cầm quân
Sau khi chia tay sự nghiệp cầu thủ, Erik ten Hag dành gần một thập kỷ để học hỏi và rèn luyện kỹ năng huấn luyện. Cột mốc đáng nhớ nhất trong giai đoạn này là khi ông trở thành trợ lý cho Steve McClaren, cựu huấn luyện viên tuyển Anh trong mùa giải 2008/2009 tại Twente.
Lúc này, ông đảm nhiệm rất nhiều vai trò: từ lập kế hoạch tập luyện, chuẩn bị giáo án đến sắp xếp trang phục, dụng cụ. Sự cẩn trọng, cầu toàn và tinh thần trách nhiệm khiến vị HLV này nhanh chóng được đánh giá cao trong giới chuyên môn.
Khẳng định bản thân tại các đội bóng chuyên nghiệp
Mùa giải 2012/2013, Erik ten Hag được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng của Go Ahead Eagles. Ngay trong mùa đầu tiên, vị thuyền trưởng này đã giúp đội bóng giành quyền thăng hạng Eredivisie sau gần hai thập kỷ vắng bóng. Đây là thành quả đầu tiên ghi nhận dấu ấn rõ nét từ phong cách huấn luyện của ông.
Tiếp theo, ông có thời gian dẫn dắt đội trẻ của Bayern Munich, cơ hội hiếm hoi để học hỏi phương pháp huấn luyện bóng đá Đức, đặc biệt là tư duy chiến thuật kỷ luật và khả năng thích nghi với lối chơi hiện đại.
Khi trở về Hà Lan, ông nắm quyền tại FC Utrecht và đảm nhận luôn vai trò Giám đốc kỹ thuật. Những kết quả tích cực tại đây nhanh chóng đưa ông vào tầm ngắm của Ajax Amsterdam, đội bóng giàu truyền thống bậc nhất Hà Lan.
Dấu ấn cùng Ajax – Bước ngoặt sự nghiệp
Cuối năm 2017, Erik ten Hag chính thức được bổ nhiệm làm huấn luyện viên trưởng Ajax. Đây được xem là bước ngoặt lớn trong sự nghiệp của ông. Tại Ajax, ông biến tập thể trẻ trung thành đội bóng thi đấu gắn kết, khoa học, có bản sắc rõ ràng. Ajax thời kỳ này từng lọt tới bán kết Champions League và đánh bại hàng loạt ông lớn như Real Madrid hay Juventus.
Kết luận
Có thể khẳng định, Erik ten Hag là hình mẫu của một huấn luyện viên trưởng thành từ nền tảng vững chắc và tư duy chiến thuật hiện đại. Với bản lĩnh, sự kỷ luật và phong cách huấn luyện rõ ràng, ông đã để lại dấu ấn đậm nét tại mọi đội bóng từng dẫn dắt. Không quá lời khi nói rằng tên tuổi của vị thuyền trưởng này luôn được giới chuyên môn và cộng đồng soi kèo bóng đá đặc biệt chú ý.